Erzeugung

Die Echte Kamille (Matricaria chamomilla) wird weltweit kultiviert, insbesondere in Europa und Nordafrika. Als einjährige Pflanze erreicht sie Wuchshöhen zwischen 10 und 80 cm und bevorzugt sonnige Standorte mit gut durchlässigen, nährstoffreichen Böden. Ihre Selbstverträglichkeit ermöglicht mehrjährige Anbauverfahren. Es existieren drei Anbauvarianten: Herbstsaat, Frühlingssaat und mehrjähriger Anbau durch Selbstaussaat. Durch gestaffelte Aussaatzeiten können unterschiedliche Reifetermine erzielt werden. Die Echte Kamille blüht oft zwei- bis dreimal jährlich; die Blütezeit erstreckt sich über 50 bis 65 Tage, wobei eine einzelne Blüte 20 bis 25 Tage bis zur vollen Entwicklung benötigt. Der Gehalt an ätherischem Öl in den Blüten steigt ab der Blütenbildung kontinuierlich an und erreicht sein Maximum, wenn die Zungenblüten waagerecht stehen. Je nach Verwendungszweck erfolgt die Ernte maschinell oder von Hand. Bei der Handernte werden die Blüten vorsichtig gepflückt, um die empfindlichen Blütenköpfe nicht zu beschädigen. Höhere Pflückerträge lassen sich mit einem sogenannten Kamillenpflückkamm erzielen. Im großflächigen Anbau kommen maschinelle Ernteverfahren wie Erntelader oder Feldhäcksler zum Einsatz. Nach der Ernte werden die Blüten an einem schattigen, gut belüfteten Ort getrocknet, um ihre wertvollen Inhaltsstoffe zu bewahren. Die getrocknete Kamille wird anschließend zu Tees, Ölen oder Extrakten weiterverarbeitet. Alternativ können die geernteten Pflanzen der Wasserdampfdestillation zugeführt werden, um das blaue ätherische Öl zu gewinnen.